C’est les vacances, on s’amuse! On sort nos livres et on lit pour le plaisir. On laisse de côté les apprentissages, la performance, la pression et on laisse toute la place au plaisir de plonger son nez dans une grande aventure de papier.

Les livres, c’est important… Mais pourquoi?

Tout le monde semble s’entendre pour dire qu’il faut que nos enfants lisent. Certains insistent même pour qu’on mette des livres entre les mains de nos bouts de chou dès la naissance. Est-ce seulement pour mousser les ventes des éditeurs? À quoi peut bien servir de donner un livre à un enfant qui ne sait même pas encore lire?

Il va de soi que lire améliore les connaissances linguistiques. En lisant, nos petits apprennent de nouveaux mots et expressions, déchiffrent les lois de la grammaire et anticipent celles de la construction d’une histoire. On dit que plus l’enfant a été en contact avec les livres (même à l’âge où il ne fait que les mâchouiller!), plus il aura de chances de réussir dans son cheminement scolaire. Ce n’est pas magique, mais ça aide!

Lorsque l’on permet à un enfant de lire, on lui permet aussi d’entrer dans son monde imaginaire. On l’aide à développer sa créativité. Quand un personnage nous raconte son histoire, il nous fait voir la vie d’un autre angle que le nôtre : notre petit apprend ainsi l’empathie, il apprend à se décentrer de lui et à comprendre le point de vue d’une autre personne.

À travers les histoires et les quêtes, nos enfants pigent quantité de trucs, de stratégies pour affronter les multiplesdéfis qui les attendent au cours de leur vie. Sans parler nécessairement de la morale contenue dans les histoires, nos enfants en retiennent certains éléments dont ils pourront se servir plus tard. Par exemple, dans Cendrillon, les enfants apprennent qu’on finit tous par trouver le bonheur d’une manière ou d’une autre… même si on se croit pris dans une cruelle injustice. Plein de contes enseignent à nos petits que la force ne fait pas le poids devant la ruse. Il y a des histoires qui portent sur les habiletés sociales, qui montrent à nos petits la marche à suivre pour avoir et conserver nos amis. D’autres encore, qui les encouragent à dénoncer une situation d’abus sexuel, par exemple. Que ce soit un détail imperceptible ou une grande morale bien évidente, ces leçons de vie s’inscrivent en nos petits et ressortiront le moment venu.

Lire, c’est aussi confronter ses peurs, aborder les sujets plus douloureux de la vie, expérimenter toute la gamme des émotions. On veut souvent protéger nos enfants de la mort, de la violence, de la guerre, de toutes ces choses de la vie qui sont laides. Pourtant, en les cachant, en empêchant notre enfant d’y avoir accès, on crée des tabous qui peuvent devenir encore plus inquiétants. Or, si on leur lit des histoires concernant ces thèmes, on les amène à apprivoiser ces situations dans un monde contrôlé (l’histoire). Il leur sera plus facile de les affronter lorsqu’ils les rencontreront dans la réalité. C’est un excellent moyen aussi d’aborder un thème qui nous semble difficile à expliquer. L’histoire fera surgir des questions ou y répondra. La discussion sera plus facile ensuite.

Mais surtout, les livres, c’est amusant! C’est un très beau passe-temps. Et ça doit rester plaisant tout au long du cheminement de notre petit : lorsque lire devient une tâche, tout le processus scolaire s’alourdit. Développer un plaisir sain chez nos petits, c’est toujours une victoire!